Trinta dias de luz… E depois?

No celular de Lina havia uma gravação com sua voz, feita um ano antes, que ela nunca tinha ouvido. Na noite do Eid, desligou o alarme que a havia acordado para a oração da alvorada por trinta noites seguidas. Pôs o celular na mesa e disse ao marido: “Amanhã não me acorde”.

No segundo dia do Eid, abriu os olhos às onze. Estendeu a mão para o celular antes de se levantar. Passou uma foto sua de uma visita à família, depois outra foto, depois duas horas. O marido chegou com um pratinho e disse: “Este era seu café da manhã”. Ela deixou o celular de lado. O pão tinha ressecado.

Durante todo o mês, fazia a oração da alvorada, lia dez páginas por noite e ligava para o pai todas as noites. Agora, o livro havia ficado na mesma página por três dias. Pegou o celular para reativar o alarme, mas seus olhos caíram no nome da gravação: “A nova Lina”. Abaixo, outro arquivo com o mesmo nome, um ano mais antigo. O dedo passou sobre o botão de reproduzir sem apertá-lo. Fechou a lista de gravações e esqueceu o alarme.

Você talvez conheça esse vazio depois de uma época que sustentou você: havia uma hora para ler, alguém que se levantava com você, e depois você ficou sozinho diante do horário. Não precisa julgar a sinceridade do mês inteiro. Olhe para o primeiro dia depois dele: o que desapareceu à sua volta antes de você dizer que mudou?

Três presentes que desaparecem de uma vez

O Ramadã oferece três presentes gratuitos.

O primeiro presente é um horário que todos conhecem: a alvorada, a quebra do jejum e as orações noturnas de tarawih. Você não decide quando começar. O horário decide por você.

O segundo presente é um ambiente que empurra você na mesma direção, conforme o lugar onde vive permite: uma casa que se acalma depois das orações de tarawih ou um bairro cujo dia gira em torno da hora de quebrar o jejum. Quem vive onde a rua nem sequer percebe o Ramadã sabe quanto o mês pesa quando esse presente falta.

O terceiro presente é uma companhia que segue o mesmo passo: familiares que acordam para a refeição antes da alvorada ou amigos em jejum que não estranham quando você recusa um convite para almoçar. Quem mora sozinho sabe que esse presente não vem por conta própria. Precisa criá-lo: uma ligação antes da refeição da madrugada ou um amigo que pergunta.

Se os três presentes parecem familiares, é porque são as mesmas três condições que vimos em capítulo 1, com os nomes do Ramadã: um horário que decide por você, um lugar que o impulsiona e uma companhia que vê você.

Há quem só faça as orações no Ramadã e depois ouça: você estava fingindo. Mas nada prova que essa pessoa tenha mentido para si mesma durante um mês inteiro. Talvez os três presentes tenham desaparecido juntos. Isso merece ser examinado antes de julgar seu coração.

Como a psicologia explica esse desmoronamento repentino? A pesquisadora Wendy Wood explica que um hábito não vive apenas da força de vontade. Ele se prende a sinais estáveis ao redor: um lugar, uma hora e rostos familiares¹. Quando esses sinais mudam todos de uma vez, o comportamento perde o fio que o sustentava, mesmo que o desejo de mantê-lo continue inteiramente sincero.

Quando o ambiente desaparece, o comportamento perde o que o apoiava. A interrupção tem outras causas próprias de Lina, entre elas suas escolhas depois do Eid. Mas culpar apenas a si mesma encobre o que desapareceu ao redor.

O que fica depois do entusiasmo

Hanzala disse a Abu Bakr que seu estado mudava quando saía da companhia do Profeta ﷺ para cuidar da família, dos filhos e do sustento. Nos encontros de ensinamento, tinha presentes os assuntos da vida futura com uma intensidade que não permanecia igual fora deles. Chamou essa diferença de hipocrisia. Abu Bakr respondeu que também sentia o mesmo. Foram juntos ao Profeta ﷺ, e Hanzala contou o que lhe acontecia. A resposta foi que permanecer naquele estado teria outra dimensão e que, na vida, há um tempo para isto e um tempo para aquilo.

Hanzala não se limitou a julgar a si mesmo. Descreveu onde seu estado mudava e depois perguntou. Abu Bakr também não fez da própria experiência um critério para desqualificar quem perguntava: disse que sentia o mesmo.

Para a sua promessa, essa distinção ajuda: o enfraquecimento do sentimento não prova que o que você fez era falso. Você pode conservar uma ação pequena quando o entusiasmo diminui e ajustar seu horário e aquilo que a sustenta. Isso não significa alternar entre cumprir a promessa e quebrá-la. O hadith trata da diferença de estado entre a recordação de Deus e os assuntos da vida, sem dar permissão para descumprir um compromisso.

No fim da resposta: “Mas, ó Hanzala, um tempo para isto e um tempo para aquilo.”².

Seus marcos temporais

A pesquisadora Katy Milkman, em seu livro Como mudar, explica uma ideia de cujas primeiras pesquisas participou³. Estamos mais dispostos a começar um hábito novo nos momentos em que sentimos que viramos uma página antiga e abrimos outra. Como o primeiro dia do mês, um aniversário ou a volta de uma viagem. Esses momentos nos separam de uma versão antiga de nós mesmos. Mesmo que por um instante, recomeçar se torna possível.

Num estudo do qual participou com dois colegas, os pesquisadores acompanharam o comportamento de milhares de pessoas⁴. Observaram buscas pela palavra “dieta” na internet. Acompanharam visitas a uma academia universitária e contratos de compromisso pela internet para alcançar objetivos pessoais. Os três padrões coincidiram. Saltos nítidos se repetiam no começo de cada semana, de cada mês e de cada ano. Depois, diminuíam aos poucos com o passar dos dias.

Uma gravação que não foi aberta

Lembrou-se da vigésima sétima noite: naquele dia, gravara uma mensagem chamada “A nova Lina”: oração da alvorada, leitura, ligação para o pai e deixar o celular depois do jantar. Agora escreveu uma lista mais longa numa folha nova e a colou na geladeira. O marido passou, leu o primeiro item e depois o último: “Tudo isso amanhã?”. Ela disse: “Vou compensar”.

Voltou à gravação para acrescentar outra promessa. Encontrou a mensagem do Ramadã anterior como a havia deixado e lembrou-se de que adiava ouvi-la até o Ramadã seguinte. Depois releu a folha da geladeira: nenhum item tinha um horário, e ela não sabia a quem avisaria se deixasse de ler.

No primeiro dia do mês gregoriano seguinte, dois dias depois da folha da geladeira, Lina escolheu um presente: a amiga perguntaria toda terça-feira sobre suas dez páginas. Enviou o horário antes de fazer uma nova lista. Naquela noite, leu duas páginas. Na primeira terça-feira, a amiga perguntou: “Até onde você chegou?”. Lina se sentou com o livro em vez de escrever uma resposta longa, depois enviou o número da página. Na quarta semana, viajou. A pergunta chegou enquanto desfazia a mala em outro quarto. Deixou-a sem resposta. Quando voltou, quase adiou o livro até o começo do mês seguinte. Identificou o que tinha faltado: o lugar de leitura, não toda a sua vontade. Leu duas páginas na primeira terça-feira depois da volta e respondeu: “Só estas duas hoje”. A amiga disse: “Então pergunto na próxima terça”.

As ligações para o pai também voltaram, ainda que não todas as noites. Ouviu a gravação antiga até o fim e riu quando sua voz prometeu dez hábitos da manhã à noite. Disse ao marido: “Preciso de alguém que pergunte depois do entusiasmo”. Reservou um lugar para o livro depois do jantar e anotou numa folha pequena um plano de vinte minutos de design todas as noites. No campo da testemunha, desta vez escreveu: meu pai.

Depois do Eid

Reserve cinco minutos agora. Escreva o nome de um hábito que manteve durante o mês e depois abandonou. Ao lado, anote o que o sustentava: horário, lugar ou companhia. Circule o primeiro elemento que desapareceu. Escolha a menor versão a retomar e marque um horário para ela nos próximos três dias. Depois envie hoje à sua testemunha uma frase com o horário e a ação sobre a qual ela perguntará daqui a uma semana.

Lina ligou para o pai e contou tudo: o curso, a entrevista, o trabalho novo. Ele ficou em silêncio por tanto tempo que ela achou que a ligação tivesse caído. Depois disse: “Venha no sábado”.