向自己辞职
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第十章

收不回来的那句话

怎样在失去无法挽回的东西之前,稳住自己?

阅读约需8分钟

门口的书

学期放假,卡里姆回了家。星期五午饭,全家围坐在餐桌旁,叔叔问起他的住宿情况。还没等他回答,就转向大家:“还记得高中毕业考试时,数学考试前的那晚吗?”叔叔讲起,卡里姆的母亲凌晨三点醒来,看见儿子门下透出灯光,以为他正在复习。她推开门,却发现他躺在床上,手里拿着原本留在厨房充电的手机,耳朵上戴着耳机,小声对队友说:“就玩一局。”数学书合着,放在地上。

大家都笑了,卡里姆也跟着笑。叔叔又补了一句:“就他,还想一个人住!在那里谁给他关屏幕?”笑声更大了。卡里姆脸上还挂着笑,手指间的面包边却折断了。他差一点说:“我已经不是那个小孩了。”又想起在宿舍玩游戏直到窗外透进亮光的那些夜晚,那句话便卡在齿间。

晚上,妹妹拿着自己的书来到他的房间。她用掌边把书页抚平,又展开折起的一角。站在门口说:“选一页吧。”他没看书。他看着手机暗下的屏幕,里面映出了自己的眼睛。

她开始翻书,纸张沙沙作响。他的肩膀抬起来,下颌绷紧。午饭时的笑声还在耳边。妹妹把小椅子拉到他身旁。他认得椅子擦过地砖的声音,离家前,他曾喜欢这个声音。这一次,他伸手抓住椅背,要把它拦住。妹妹把手指放在第一行,开始读。

卡里姆猛地拉开椅子,冲妹妹吼道:“让我一个人待着!”她停下了朗读。两只手合上书,走了,用袖子擦着脸颊。

他走到厨房,站着喝水。他换了地方,可那句话已经先出口了。他开始替自己辩解:她一进来就没完没了,也没人理解他累了。他没必要地打开水龙头,还没装满杯子,又关上了。旁边房间传来妹妹轻轻的读书声。她不是在读给他听。他也找不到一句能让自己走过去的话。

多少次,你在一个人面前咽下的话,却冲着另一个人说了出来?话还没出口,肩膀和下颌也许就已发出警告。愤怒在这里。但你会把愤怒的话说给谁听,又让谁来付代价?

愤怒不是对手

愤怒是自然的情绪,有时也有用。平静的人,并不是从不生气的人。

美国研究者瑞安·马丁整个职业生涯都专门研究愤怒,而不是把它当作一般情绪清单上的一项。在他的书Why We Get Mad中1,他解释说,愤怒常常是一个信使。它告诉你,有人越过了界限,发生了不公,或某个需要没有得到尊重。

从愤怒到话出口,中间的窗口可能不过一分钟。力量不是不生气,而是能掌握那一分钟。你可能用吼叫把它放走,也可能把话咽下去,以为事情就结束了。

火星落到了别处

心理学把愤怒转向并非引发它的人,称为置换。面对一个难以反驳的人,你可能保持沉默,随后却把话说给一个更亲近、你敢对他提高声音的人听。午饭时的平静,不意味着愤怒已经结束。它需要一扇能通向起因的门。

准确知道心里是什么

如果问卡里姆有什么感受,他会说:生气。回答没错,却不完整。

心理学家莉莎·费尔德曼·巴雷特研究我们的情绪是怎样产生的。在她的书情绪中2,她提出一种解释:愤怒不是一个现成的文件,每次都以同样的方式打开。在这种解释中,大脑借助过去的经验和周围正在发生的事,为身体的感觉赋予意义。你掌握的词语,也是学会分辨这些经验的一部分。那我们为什么不找一个更准确的词呢?

能用更准确的词语说出感受,往往也能更好地掌控它。“生气”这一个词里,装着一团混合物。也许是受辱,也许是无法回嘴,也许是担心失去别人的尊重。每一种,都需要不同的回应。

研究者苏珊·戴维在她的书Emotional Agility中描述了两种模式3:“压抑者”把感受推到一边,“反刍者”则在脑海里不断重播,却走不出来。她提出第三条路:准确说出感受,好奇地审视它,然后按照自己的价值观行动。比如说:“我现在觉得受到了羞辱,但我仍会选择怎样说话。”

被猛拉之后

艾奈斯·本·马立克传述,他与先知ﷺ同行时,先知穿着一件边缘厚实的奈季兰斗篷。一个游牧人赶上来,猛地扯住斗篷,艾奈斯看见斗篷边在先知ﷺ肩上留下了印痕。随后,那人请求先知下令给他钱财。艾奈斯讲述了之后发生的事:先知ﷺ转向他,笑了,然后下令给予他财物4。

看看被猛拉之后发生的事。传述中,身体上的痕迹清楚可见,请求就在这之后提出。即便如此,回应并没有照着那一下拉扯的样子做出。我们可以看见,两个行为是分开的。

回应之前给自己短暂的时间,是一次选择如何回应的机会。你仍然有权谈论这件事本身。艾奈斯这样结束了对回应的描述:“他转向那人,笑了,然后下令给予他财物。”(布哈里 3149)。

情绪消失时,去了哪里?

心理学研究者詹姆斯·格罗斯做过一个实验5。他让志愿者观看一段令人不适的手臂截肢影像。一组被要求隐藏表情,另一组被要求以中立态度观看,降低自己的情绪反应,第三组则照常观看。

隐藏表情的人,感到的厌恶并不比正常观看组少,只是更少表达感受。他们外表看起来更平静,感受本身却没有平静下来。

更值得注意的是,隐藏表情还伴随着更强的交感神经活动。压抑并不是停止感受,而是努力隐藏它。这需要付出生理上的代价。

重新评价画面的人,实际感受到的厌恶则降低了。与正常观看组相比,他们的生理唤醒没有增加。在生活中,试着为处境寻找另一种解读,为最初那个严厉判断之外的可能留一扇门。

后来,格罗斯与研究者奥利弗·约翰一起研究了日常生活中的情绪调节6。习惯隐藏情绪表达,与更低的生活满意度、更弱的社会关系有关。这种关联不能证明压抑就是唯一原因,却值得你问一问:你以为能保护身边人的沉默,真的让他们更靠近你了吗?

单靠压抑,打不开通向困扰你的事情的门。爆发,又可能让你把话说给了错误的人。所以,只沉默不够,只吼叫也不够。你需要第三条路。

关于掌控回应的含义,有这样一段话:“强者不是摔倒别人的人,强者是在愤怒时能克制自己的人。”(布哈里 6114)7。

你需要当下这一分钟的步骤,也需要一扇门,让感受之后有处可去。把这段暂停称为休战,不是投降。

短暂休战,找对门

何时使用:你感到愤怒,正要回应,或发现自己在向另一个人发泄。所需时间:建议先暂停十分钟,平静下来后,再约时间与事情当事人谈。

  1. 准确说出心里的感受:不要只说“我生气”,也不要只说“我没事”。写一句话:“在……的时候,我感到……”这份愤怒里是什么:受辱、无力回应,还是害怕?准确命名,可能让感受不再那么激烈。
  2. 立刻改变身体姿势:站着就坐下。如果愤怒还在加剧,可以躺下,或者走几步,离开原来的地方。
  3. 推迟话语,而不是感受:你可以生气。情绪激动时,给自己一点时间再回应。发消息、说话或做决定之前,先给自己十分钟。
  4. 把愤怒的大小与起因分开:在向第一个见到的人发泄之前,问一问:这一切都是因为这件小事吗?真正是谁引起的?弟弟、朋友或一起学习的同学,不该为别人开的账单买单。
  5. 为感受打开正确的门:重新评价,不意味着放弃自己的权利。与其说“没必要把事情搞复杂”或“现在怎样也没用了”,不如试试:“这件事让我不舒服,之后我会留时间处理它:我可以在平静的时候与当事人谈,可以写下来,或计划让某一天过得不同。”

如果跌倒:向承受了你愤怒的人明确道歉,打开补救的门。

如果你因情绪激动伤害了别人,要明确道歉:“我冲你吼,是我做错了。我当时在为另一件事烦心,但这不能为我的行为辩解。我会努力弥补造成的影响。”

下一次午饭

早上,卡里姆站在厨房门口,妹妹正在把碎屑收进盘子。他开口:“我那时候心烦……”她抬眼看他。他停住了,听出自己再说下去,就会把责任重新推给她。

他想起补救的门,说:“我冲你吼,是我做错了。我生气不是你的错。”父亲站在另一边的门口,看了看他们,又转身离开,什么也没说。

妹妹没有立刻打开书。她说:“昨天我选了一页很长的。”卡里姆在她旁边坐下:“我们分两次读。”她读了第一行,在一个词上卡住了。他等着。

下个星期五午饭时,叔叔又讲起凌晨三点的故事。卡里姆觉得耳朵发热,给自己的感受取了名字:在大家面前受辱。他在话出口之前说要去一下厨房,在那里坐了十分钟。叔叔出去走向汽车时,他陪着走过去,说:“那晚的故事让我在大家面前很尴尬。请别再讲了。”叔叔说:“就是开个玩笑。”卡里姆说:“我知道。可我不想再听到了。”叔叔沉默片刻,说:“随你。”晚上,妹妹把书放在他膝上:“选一页吧。”这一次,他看了书,选了一页,把小椅子拉近,让她坐。

谁为你的愤怒付代价?

不要急着回答,慢慢想:

  1. 谁比别人更常承受你的愤怒,却最不该为它负责?
  2. 如果把时间拨回你上次提高声音前的十分钟,当时有什么事困扰着你,而你没有对任何人说?

同一天晚上,莉娜把车停在姊妹家门前,还没下车,手机就因一条邮件通知亮了。她把钥匙放在旁边座位上,打开了那封等了几个星期才收到的邮件。

参考文献(7)
  1. 1Martin, R. (2021). Why We Get Mad: How to Use Your Anger for Positive Change. Watkins.
  2. 2Barrett, L. F. (2017). How Emotions Are Made: The Secret Life of the Brain. Houghton Mifflin Harcourt.
  3. 3David, S. (2016). Emotional Agility: Get Unstuck, Embrace Change, and Thrive in Work and Life. Avery.
  4. 4布哈里,《圣训实录》,圣训 3149。艾奈斯·本·马立克传述:游牧人扯斗篷,随后获赠财物。可靠圣训。圣训原文。
  5. 5Gross, J. J. (1998). Antecedent- and response-focused emotion regulation: Divergent consequences for experience, expression, and physiology. Journal of Personality and Social Psychology, 74(1), 224–237.
  6. 6Gross, J. J., & John, O. P. (2003). Individual differences in two emotion regulation processes: Implications for affect, relationships, and well-being. Journal of Personality and Social Psychology, 85(2), 348–362.
  7. 7布哈里,《圣训实录》,圣训 6114。艾布·胡莱赖传述:愤怒时克制自己。可靠圣训。圣训原文。