Mein Freund „Morgen“

Auf Linas Handy steht ein fünf Jahre alter Satz, der mit ihr von einem Handy zum nächsten wandert: „Wenn es ruhiger wird, fange ich den Designkurs an.“ Eines Abends öffnete sie ihn und schloss ihn zum ersten Mal seit Jahren nicht wieder. Darunter standen der Zahnarzttermin und das Geschenk für ihre Schwester. Darüber die Arbeitsliste für Donnerstag.

Aus der Küche rief ihr Mann: „Braucht die Finanzministerin einen Tee?“ Sie sagte: „Eine freie Woche.“ Er brachte das Glas, stellte es auf eine kleine Untertasse und setzte sich an den Rand des Schreibtischs. Sie bewegte den Finger zum Satz über den Kurs. An dem Tag, als sie ihn geschrieben hatte, hatte sie sich gesagt: „Nach der Hochzeit.“ Nach der Hochzeit sollte es losgehen, sobald sich zu Hause alles eingespielt hatte. Dann erst nach der Beförderung. Die Beförderung kam. Der Satz blieb, wo er war.

Sie nahm das alte Heft aus der Schreibtischschublade. Sie legte es neben das Glas, ohne es zu öffnen. Sie öffnete die Website des Kurses: drei weiße Felder und ein Button zum Bezahlen. Sie starrte die Felder an, schloss die Website und sagte ihrem Mann: „Morgen.“

In den Notizen auf deinem Handy wohnt seit Jahren ein Satz: „Morgen fange ich an.“ Du hast ihn vom alten aufs neue Handy übertragen. Kein Buchstabe hat sich verändert.

Warum vertrauen wir also dem Menschen hinter diesem „Morgen“, dem Menschen, den wir noch nie gesehen haben?

Aufschieben kann eine Flucht vor einem unangenehmen Gefühl im Jetzt sein, nicht einfach Faulheit. Wir schieben die Aufgabe jemandem zu, den wir „Mein Ich von morgen“ nennen. Wir behandeln ihn, als wäre er stärker als wir und hätte weniger zu tun. Wenn er kommt, wird er du sein, ungefähr genauso müde und mit einer Aufgabe mehr auf der Liste.

Piers Steel bespricht in seinem Buch „Der Zauderberg“ Dutzende Studien, die untersuchen, was hinter unserem Aufschieben steckt¹.

Das Beruhigungsmittel, das nach fünf Minuten wirkt

Die verbreitete Vorstellung lautet: Aufschieben ist ein Fehler im Zeitmanagement. Forschende haben es aber aus einer völlig anderen Perspektive betrachtet: als Mittel, deine Stimmung jetzt zu verbessern, statt deine Zeit später zu organisieren².

Welches Gefühl steckte hinter der letzten Aufgabe, die du aufgeschoben hast: Langeweile, Angst vor dem Scheitern oder Zweifel an ihrem Wert? Wenn du die Aufgabe beiseitelegst und dich etwas anderem zuwendest, kommt die Erleichterung sofort.

Du wirst dafür belohnt, vor ihr zu fliehen.

Wenn deine Stimmung jeden Tag gedrückt ist, kann chronisches Aufschieben mit einer niedergeschlagenen Stimmung, einer Depression oder Schwierigkeiten mit der Aufmerksamkeit zusammenhängen. Hier hilft dir eine Fachperson mehr als dieses Kapitel.

Der Fremde im Morgen

In einer Studie mit funktioneller Magnetresonanztomografie bewerteten die Teilnehmenden Eigenschaften, die sie selbst jetzt und in zehn Jahren beschreiben, sowie Eigenschaften einer berühmten Person zu denselben beiden Zeitpunkten. Eine Hirnregion, die mit dem Nachdenken über das Selbst zusammenhängt, war weniger aktiv, wenn sie an ihr künftiges Selbst dachten, als wenn sie an ihr gegenwärtiges Selbst dachten³.

Vielleicht spürst du einen Abstand zu deinem künftigen Selbst, als würdest du an einen anderen Menschen denken⁴. Dann fällt es dir leicht, ihm aufzubürden, was du heute nicht tragen willst.

Und dein Kopf bewertet das, was du jetzt hast, höher als das, was später kommt. Das ist die „Gegenwartspräferenz“⁵.

Heißt das, jedes Aufschieben sei eine Flucht? Nein.

Manchmal ist Aufschieben tatsächlich eine kluge Entscheidung: Du wartest auf dein Gehalt, um etwas Nötiges zu kaufen, oder darauf, dass deine Erkältung vorbei ist, um wieder laufen zu gehen.

Kluges Aufschieben hat eine Bedingung, die du genau benennen kannst. Bei der Flucht ist die Bedingung dagegen unklar: „Wenn es ruhiger wird“ oder „Wenn ich mein Leben in Ordnung gebracht habe“.

„Zwei Gaben gibt es, bei denen viele Menschen Verlust erleiden: Gesundheit und freie Zeit.“ (al-Buchari 6412)⁶.

Eine echte Freundschaft mit dem Morgen

Deine Freundschaft mit deinem „Ich von morgen“ beginnt, wenn du es entlastest, statt ihm alles aufzubürden.

Thomas Carlyle schrieb: „Erfülle die Pflicht, die dir am nächsten liegt und von der du weißt, dass sie eine Pflicht ist! Deine zweite Pflicht wird bereits klarer geworden sein“⁷.

Drei weiße Felder

Bevor Lina die Arbeit für Donnerstag fertigstellte, öffnete sie die Anmeldeseite erneut. Auf ein Blatt schrieb sie: „Heute Abend melde ich mich an und regle alles.“ Sie sagte ihrem Mann: „Diesmal schiebe ich es nicht auf.“ Er fragte: „Was kommt als Erstes?“ Sie sah auf eine lange Liste: Kursgeld, Unterrichtszeit, Designprogramm und Platz auf dem Schreibtisch. Sie drehte das Blatt um. Die Rückseite war leer. Sie griff nach dem Handy, um einen anderen, günstigeren Kurs zu suchen, und legte es dann wieder neben das Glas. Auf der Seite vor ihr blieb das Namensfeld weiß. Das Versprechen für heute Abend hingegen füllte die ganze Vorderseite des Blattes.

Lina trug in zwei Minuten Name und E-Mail-Adresse ein. Beim Zahlungsfeld hielt sie an. Sie öffnete die Ausgabenliste und schloss die Kursseite. Ihr Mann sah den Bildschirm dunkel werden. Er sagte: „Wie weit bist du gekommen?“ Sie antwortete: „Bis zu meiner Angst, zu bezahlen und dann nicht hinzugehen.“

Sie kehrte zur Zeile „Wenn du fällst“ zurück. Auf die Rückseite des Blattes schrieb sie das Gefühl, dann eine kleinere Handlung: die Höhe der Rate prüfen, morgen nach dem Glas Tee. An diesem Abend suchte sie keinen anderen Kurs. Sie ließ Name und E-Mail-Adresse gespeichert.

Am nächsten Tag, als ihr Mann sein Glas auf die Untertasse stellte, öffnete sie die Zahlungsseite und schloss die Zahlung ab. Der Termin für die erste Unterrichtsstunde erschien: in drei Wochen, am Mittwochabend. Sie schrieb ihn neben die Abgabe der Arbeit für Donnerstag, nicht in einen freien Tag, den sie sich ausmalte. Sie sagte: „Ich brauche keine ruhige Woche, um ein Feld auszufüllen.“

Ihr Mann fragte: „Und dein Vater? Wann erzählst du es ihm?“ Ihr Finger blieb über dem Kalender stehen. Sie sagte: „Nach der ersten Unterrichtsstunde.“

Ein Termin mit dem Fremden

Öffne deine Notizen-App und such den ältesten Satz mit „Morgen“. Dann nur eine Frage: Vor welchem Gefühl fliehst du, wenn du ihn aufschiebst? Langeweile? Angst vor dem Scheitern? Zweifel daran, dass du es verdienst?

Wenn du jetzt einen kleinen Teil davon erledigst, bevor du diese Seite schließt, schreib darunter einen Satz für dein Morgen: „Ich habe für dich angefangen. Mach es fertig.“

Kehre nach einer Woche zu demselben Satz zurück: Ist das Gefühl kleiner geworden, als du die Aufgabe kleiner gemacht hast? Oder wartest du noch immer auf eine Bedingung, die du nicht benennen kannst?

Am selben Abend leuchtete Linas Handy mit dem Namen „Papa“ auf. Das Heft aus ihrer Studienzeit lag vor ihr aufgeschlagen, auf der Seite mit den Logos. Sie sah den Namen an und griff nicht nach dem Handy. Der Name leuchtete weiter, bis der Bildschirm dunkel wurde.