قوتِ ارادی اس کہانی کا ہیرو نہیں

رات کے کھانے کے لیے پانی ابل رہا تھا کہ لینا کا فون بجا۔ ابو نے کہا: ”فریج بند ہو گیا ہے۔“ اس نے کہا کہ پلگ دیکھ لیں۔ پھر ان کی آواز آئی: ”چل پڑا۔ تم پر تو پورا بھروسا ہے۔“ صوفے سے اس کے شوہر نے کہا: ”وزیرِ خزانہ اب وزارتِ مرمت بھی بن گئی ہیں۔“ وہ ہنسی اور وقت پر چولھا بند کر دیا۔ کھانے کے بعد اس نے اپنے لیے فون کھولا۔ گھر کے خرچ کی جدول کے عین نیچے ”چیلنجز“ کا فولڈر تھا۔

چھٹا خانہ

”چیلنجز“ کے فولڈر میں تیس دن دوڑنے کا، تیس دن چینی کے بغیر رہنے کا، اور تیس دن ہر رات آدھا گھنٹا پڑھنے کا منصوبہ تھا۔ ہر ماہ وہ ایک رنگین جدول کھولتی اور ہر صبح کے لیے یاد دہانی لگا دیتی۔ پہلے پانچ دنوں پر پانچ نشان تھے۔ چھٹے دن کام کی رپورٹ میں دیر ہو گئی۔ وہ رات کے کھانے کے بعد گھر لوٹی۔ کتاب کھولی، مگر ایک سطر بھی نہ پڑھی۔

اس نے یاد دہانی حذف کرنے کے بٹن پر انگلی رکھی۔ شوہر سے کہا: ”میں نے پورا مہینہ بگاڑ دیا۔“ چھٹا خانہ خالی تھا۔ اسکرین پر چوبیس اور خالی خانے تھے، جن کے دن ابھی آئے ہی نہیں تھے۔

شاید آپ بھی یہ چال جانتے ہوں: ”میں نے مہینہ بگاڑ دیا، اب اگلے مہینے کی پہلی تاریخ سے شروع کروں گا۔“ ورزش کے وقت فون ہلتا ہے۔ آپ خود سے بحث کرتے کرتے اسے ٹال دیتے ہیں۔ اور جم میں کوئی بحث کیے بغیر جوتے باندھ رہا ہے۔ آپ دوسروں کے وقت کی پابندی کیوں کرتے ہیں، مگر اپنے لیے طے کیا ہوا چھوٹے سے چھوٹا وقت بھی جوش کے سہارے چھوڑ دیتے ہیں؟

جو شخص روز کام پورا کرتا ہے، اسے فوراً غیر معمولی قوتِ ارادی کا مالک قرار نہ دیں۔ یوں آپ کو اپنے دن پر نظر ڈالنے کی ضرورت ہی نہیں رہتی۔ فرق شاید آپ کے سامنے ہے: اسے معلوم ہے کہ کب شروع کرنا ہے، اور آپ حالات بہتر ہونے کا انتظار کرتے ہیں۔ وہ ناشتے کے بعد اپنے کام پر بیٹھ جاتا ہے۔ آپ یہ جاننے کے لیے فون کھولتے ہیں کہ کس کام سے شروع کریں۔ وہ شام میں چہل قدمی کے لیے وقت رکھتا ہے۔ آپ اسے بچا ہوا وقت دیتے ہیں، پھر کچھ بچتا ہی نہیں۔ دن گزرتے ہیں۔ وہ ایک چھوٹا سا کام دہراتا ہے، اور آپ ایک بڑا فیصلہ دہراتے ہیں۔ مہینے کے آخر میں آپ اپنے کام کا نتیجہ اس کے کام کے نتیجے سے ملاتے ہیں، اور اس فرق کو نظر انداز کر دیتے ہیں جو ان دنوں نے پیدا کیا۔

ناکامی بار بار آئے تو کوئی نیا خیال ڈھونڈنے سے پہلے اپنے دن کی ترتیب دیکھیں۔ کم ہی ایسا ہوتا ہے کہ آپ کو کرنے کے لیے کچھ ملتا نہ ہو۔ خیالات آپ کی کاپی میں ہیں، منصوبے فون میں۔ کمی دن میں ایسی ترتیب کی ہے جو ان میں سے کچھ کو عملی شکل دے سکے۔ آپ جانتے ہیں کہ آپ کیا چاہتے ہیں۔ مگر آپ نے اس کے لیے کوئی ایسا وقت طے نہیں کیا جس کی پابندی آپ جوش نہ ہونے پر بھی کریں۔

شاید آپ اپنے کاروبار کا خواب دیکھتے ہوں، ایسے دن کا جو دوسروں کے حکم سے آزاد ہو۔ پہلے دیکھیں کہ ملازمت کا نظام آپ کے لیے کیا کچھ سنبھالتا ہے: جاگنے کا وقت، گھر سے نکلنے کا وقت، اور کام شروع کرنے کا وقت۔ مینیجر نہ ہو تو آپ کو کون جگائے گا؟ ایک مختصر وقت کی پابندی سے شروع کریں، جو تب بھی برقرار رہے جب کوئی آپ کو دیکھ نہ رہا ہو۔ آپ کے کاروبار کو نام اور لوگو سے پہلے اس عہد کی پابندی چاہیے۔

اپنے دن میں کچھ مقررہ پڑاؤ رکھیں، جن کی طرف لوٹ سکیں۔ دفتر پہنچتے ہی پہلے کام کے لیے دس منٹ نکالیں۔ رات کے کھانے کے برتن اٹھانے کو گھر والوں کے ساتھ، فون کے بغیر، وقت گزارنے کا آغاز بنا لیں۔ سونے سے پہلے ایک نظر آنے والا اشارہ طے کریں: اسکرین بند کرنا اور صبح کی ضروری چیزیں تیار کرنا۔ یہ لنگر ہیں، جو ان سے بندھی چیزوں کو سنبھالتے ہیں۔ دن کا کچھ حصہ بے ترتیب ہو جائے تو آپ جانتے ہیں کہ دوبارہ کہاں سے شروع کرنا ہے۔ لیکن جس دن کے سب اوقات آپ مزاج پر چھوڑ دیں، وہ ایک ہی سوال میں آپ کو تھکاتا رہتا ہے: کیا اب شروع کروں؟ رات آ سکتی ہے اور آپ اب بھی اسی سوال میں اٹکے ہوں۔

وہ زیادہ مزاحمت نہیں کرتے۔ کم کرتے ہیں

کئی دہائیوں تک قوتِ ارادی کے بارے میں عام تصور یہ تھا کہ وہ ایک پٹھے کی طرح ہے۔ مشق سے مضبوط ہوتی ہے، استعمال سے تھک جاتی ہے۔

محقق رائے باؤمائسٹر نے 1998 میں اس تصور کو ”انا کی توانائی کا ختم ہونا“ کہا۔ پھر صحافی جان ٹیرنی کے ساتھ لکھی ہوئی کتاب میں قارئین کو اس کی وضاحت کی۔ کتاب کا نام تھا Willpower، جو 2011 میں شائع ہوئی¹: ہر وہ فیصلہ جس میں آپ کسی ترغیب کی مزاحمت کرتے ہیں، ایک محدود ذخیرے کو خرچ کرتا ہے۔ دن کے آخر میں یہ ذخیرہ ختم ہو جاتا ہے۔

دوسرے محققین نے اسے دوبارہ آزمانے کی کوشش کی۔ تجربہ دوبارہ کیا گیا۔ اس کی تفصیلات پہلے ہی درج کر دی گئی تھیں، اور کئی تجربہ گاہیں اس میں شریک تھیں۔ استعمال کیے گئے طریقۂ کار کے تحت شماریاتی طور پر معنی خیز اثر سامنے نہیں آیا²۔ اس اثر کا حجم، اس کے سامنے آنے کی شرائط، اور شاید خود اس کا وجود بھی، اب تک زیرِ بحث ہیں۔

محقق وِلہلم ہوفمان اور ان کے ساتھیوں نے 205 افراد کے حتمی نمونے میں لوگوں کی روزمرہ خواہشوں کا جائزہ لیا۔ ان لوگوں نے ایک ہفتے تک ایک چھوٹا آلہ اپنے پاس رکھا، جو روز بے ترتیب اوقات میں سات بار بجتا تھا۔ ہر بار وہ درج کرتے کہ اس وقت یا پچھلے آدھے گھنٹے میں انہیں کوئی خواہش ہوئی تھی یا نہیں۔ پھر خواہش، اس کی مزاحمت کی کوشش، اور اپنے کیے ہوئے عمل کی تفصیل لکھتے³۔

جن لوگوں نے خود کو ضبطِ نفس میں مضبوط قرار دیا، انہوں نے دوسروں سے زیادہ مزاحمت نہیں کی۔ انہیں شروع ہی سے کم ترغیبوں کا سامنا ہوا۔

ایک ممکنہ وضاحت یہ ہے کہ ان میں سے بہت سوں نے غیر ارادی طور پر اپنا ماحول یوں ترتیب دے لیا تھا کہ ترغیبیں مزاحمت کی ضرورت پڑنے سے پہلے ہی راستے سے ہٹ گئی تھیں۔ جنگ زیادہ طاقت سے جیتی نہیں گئی تھی، سرے سے پیش ہی نہیں آئی تھی۔

دیکھیں کہ لینا سے چیلنج کا ایک دن کب چھوٹتا ہے: دیر تک جاگنے کے بعد، سفر کے بعد، یا ایسے لمبے دن کے بعد جس میں دوپہر کا کھانا نہ کھایا ہو۔ شام میں اپنی قوتِ ارادی کا فیصلہ سنانے سے پہلے پوچھیں: پچھلی رات آپ کتنی دیر سوئے تھے؟

گہری وجہ یہ ہے کہ ہم میں سے بیشتر لوگوں کی طرح، وہ ہر بار بڑے فیصلے اور آغاز کے جوش پر بھروسا کرتی ہے۔ ہر عادت نئے سرے سے بناتی ہے، جتنی مشکل بنا سکتی ہے، اتنی مشکل۔ ایک ساتھ پورے تیس دن۔

عادت آپ کی قوتِ ارادی سے اجازت نہیں مانگتی

تو عادت بنتی کیسے ہے؟

محقق وینڈی وُڈ اپنی کتاب Good Habits, Bad Habits (2019) میں بتاتی ہیں کہ عادت وہ عمل ہے جو ماحول کے کسی مستقل اشارے سے جڑ جاتا ہے۔ یہ جگہ، وقت، یا آواز ہو سکتی ہے۔ یہ تعلق بار بار بنتا ہے، یہاں تک کہ اشارہ براہِ راست عمل شروع کروا دیتا ہے۔ درمیان میں ایسا وقفہ نہیں آتا جو بحث کا دروازہ کھول دے⁴۔

جس نے اپنی عادت اس تعلق پر بنائی ہو، وہ بہت کم محنت سے شروع کرتا ہے۔ بغیر محنت کے نہیں: تھکا دینے والا دن، معمول سے زیادہ مضبوط ترغیب، یا سفر جو پورا نظام الٹ دے، کبھی کبھی بحث پھر چھیڑ دیتے ہیں۔ مگر یہ استثنا ہوتا ہے، ہر شام کی بات نہیں۔

بعد کی تحقیق میں برائن گالا اور انجیلا ڈک ورتھ نے بھی یہی پایا: جو چیز غیر معمولی ضبطِ نفس معلوم ہوتی ہے، اس کا بڑا حصہ دراصل پہلے سے بنائی ہوئی اچھی عادتیں ہیں⁵۔

اور عادت پختہ ہونے میں کتنے دن لگتے ہیں؟

مشہور عدد ”21 دن“ کی کوئی معتبر سائنسی بنیاد نہیں۔ ایک زیادہ دقیق تحقیق نے 96 افراد کا بارہ ہفتوں تک جائزہ لیا۔ انہوں نے روز دہرانے کے لیے ایک سادہ عمل چنا تھا۔ تحقیق نے ناپا کہ یہ عمل کب خود بخود ہونے کے قریب پہنچتا ہے۔

جن 39 شرکا کے اعداد و شمار سے ماڈل اچھی طرح مطابقت رکھتا تھا، ان کے لیے خودکاری کی زیادہ سے زیادہ سطح کے قریب پہنچنے کا تخمینہ لگایا گیا۔ ان تخمینوں کی درمیانی قدر، یعنی میڈین، 66 دن تھی۔ یعنی نصف تخمینے اس سے کم اور نصف اس سے زیادہ تھے۔ تخمینے 18 سے 254 دن تک تھے۔ ماڈل نے خودکاری کی زیادہ سے زیادہ سطح کے 95% تک پہنچنے کو ناپا تھا، کسی مقررہ وقت پر مکمل عادت بن جانے کو نہیں۔ یہ تخمینے تھے، جن کے لیے رجحان کو نگرانی کے ہفتوں سے آگے تک بڑھایا گیا تھا۔ یہ وہ مدتیں نہیں تھیں جنہیں براہِ راست مشاہدے میں ناپا گیا ہو⁶۔

وہ معمول جو آپ کو سہارا دیتا ہے

مصنف میسن کری نے اپنی کتاب Daily Rituals میں 160 سے زیادہ ادیبوں، فن کاروں اور سائنس دانوں کے روزمرہ معمولات جمع کیے⁷۔ ان کی عادتیں اتنی مختلف تھیں کہ ایک دوسرے کی ضد لگتی تھیں۔ لیکن بیشتر کے ہاں ایک بات مشترک تھی: دن کی ایک مقررہ ترتیب۔

ضروری نہیں کہ آپ کا دن ان کے دنوں جیسا ہو۔ ایسی ترتیب چنیں جو آپ کے وقت اور صلاحیت کے مطابق ہو۔

اس کا اثر صرف کام پورا کرنے تک محدود نہیں۔ محققین سمانتھا ہائنٹزل مین اور لورا کنگ کی تحقیقوں میں زیادہ باقاعدہ دن گزارنے والے لوگوں کو اپنی زندگی زیادہ بامعنی محسوس ہوتی تھی⁸۔ معمول صرف وقت نہیں بچاتا۔ دن کو ایک ترتیب بھی دیتا ہے۔

سوشل میڈیا بھی ایک معمول ہے۔ ہم قطار میں کھڑے ہوئے اور سونے سے پہلے، کسی فیصلے کے بغیر، ایپ کھول لیتے ہیں۔ وہ واقعی ہمیں ساتھ لے چلتا ہے، مگر وہاں جہاں وہ چاہتا ہے۔ ہم باب 13، اور پھر باب 18 میں اس بات کی طرف لوٹیں گے۔

ایک مضبوط لنگر

اگر عادت کو ہر بار نئے فیصلے کے بجائے ایک مستقل اشارہ چاہیے، تو ایسا اشارہ ڈھونڈیں جو پہلے ہی آپ کے دن میں بار بار آتا ہو، اور جسے آسانی سے پہچان سکیں۔

یہ صبح کی کافی ہو سکتی ہے، کام یا یونیورسٹی پہنچنا، گھر واپس آنا، رات کا کھانا ختم ہونا، یا سونے کی تیاری کرنا۔ ایک ایسا لمحہ چنیں جسے آنے پر پہچان لیں۔ ہر بار اسی عمل کو اس کے ساتھ جوڑیں۔ یوں آپ کو روز اس کا وقت نئے سرے سے نہیں بنانا پڑے گا۔

پہلے دو منٹ

نیا چیلنج شروع کرنے سے پہلے، ایک سوال: اس سال آپ نے کون سا چیلنج جوش سے شروع کیا تھا، اور کس دن رک گئے تھے؟

پھر ایک مشق جس میں دو منٹ سے زیادہ نہیں لگتے: اس ہدف کی سب سے چھوٹی ممکنہ شکل لیں، اور اسے ایک ایسے اشارے سے جوڑیں جو آپ کے دن میں روز آتا ہے۔ یہ سطر لکھیں: ”… کے بعد، میں … کرتا ہوں۔“

ایک ہفتے بعد اس سطر کی طرف لوٹیں اور پوچھیں: کتنی بار اشارہ آیا، مگر عمل نہیں ہوا؟ ان موقعوں پر کیا ہو رہا تھا؟

آپ کو زیادہ جوش نہیں چاہیے۔ چھوٹا عمل اور مستقل اشارہ چاہیے۔