“Se”… A palavra que rouba seu sono — Pedir demissão de si mesmo

Um nome às duas da manhã

Às duas da manhã, poucas horas antes de uma entrevista para um emprego em design, Lina percorria no celular os nomes de conhecidos, procurando alguém com quem conversar. Parou num nome para o qual não podia ligar: o do pai. Se ligasse àquela hora, ele perguntaria o que tinha acontecido. Ela teria de contar sobre uma entrevista da qual ele nem sabia.

Fechou a lista de nomes. Os sapatos estavam ao lado da porta. Sobre a bolsa, o portfólio do curso, com um logotipo que redesenhara seis vezes. Pesquisara a organização, revisara o currículo e ensaiara respostas diante do espelho.

Digitou na busca uma pergunta que esperava ouvir: por que você quer deixar a contabilidade? Leu uma resposta, adaptou-a ao seu jeito de falar, depois a apagou. Começou a perguntar: e se eu gaguejar? E se aparecer uma candidata com trabalhos melhores?

O marido se mexeu do outro lado da cama: “Quanto falta para amanhecer?”. Ela disse: “Vou dormir agora”. Virou o celular para baixo. No escuro, começou a repetir a resposta que apagara, palavra por palavra. Ouviu um som baixo de notificação, e a mão já se estendia até a borda do celular antes de ela saber o que estava procurando.

Às três, apareceu uma nova página de perguntas. Guardou duas que não estavam na sua lista e procurou as respostas. O portfólio com o logotipo, porém, não foi aberto uma única vez naquela hora. Tudo o que ela podia fazer estava pronto perto da porta. Tudo o que buscava no celular não tinha fim.

Seu corpo está na cama, sua mente numa sala em que você ainda não entrou. Você conhece as respostas, depois as repete em busca de uma que garanta o amanhã. Quantas noites você dedicou a uma conversa que não aconteceu? Que parte dessa conversa está de fato sob seu controle a essa hora?

Quando o que você não sabe o preocupa

Do que exatamente você tem medo? Talvez não encontre uma resposta clara, mesmo que a preocupação não diminua.

Num pequeno estudo preliminar, Michel Dugas e seus colegas compararam vinte e quatro pessoas com transtorno de ansiedade generalizada a vinte pessoas que não eram pacientes¹. A intolerância à incerteza foi um dos principais fatores que distinguiram os dois grupos. Esse resultado aponta uma pergunta útil: como você lida com a frase “Não sei”?

Quando espera o resultado de um exame médico ou a resposta a uma mensagem, também o incomoda não saber a resposta. Você preenche o espaço com uma possibilidade, depois com outra pior. O desconhecido em si tem peso na sua preocupação.

“Se” funciona em duas direções

Observe a palavra que se repetiu na cabeça de Lina: se. E se isso acontecer? A mesma palavra funciona em outra direção, depois que algo aconteceu: se eu tivesse feito aquilo.

O pesquisador Neal Roese reuniu décadas de estudos sobre esse pensamento contrafactual². No curto prazo, nos arrependemos mais de coisas que fizemos. No longo prazo, sobressaem as oportunidades que não aproveitamos: a universidade em que não entramos, as palavras que não dissemos, a viagem que adiamos.

O “se” do passado produz arrependimento. O “se” do futuro produz preocupação. Os dois tiram você do momento que de fato tem nas mãos agora.

O que ainda estava nas mãos

Abu Bakr estava com o Profeta ﷺ na caverna. Abu Bakr relata que disse ao Profeta ﷺ: “Se um deles olhasse sob os próprios pés, nos veria”. O Profeta ﷺ lhe respondeu: “O que você pensa, Abu Bakr, de dois que têm Allah como terceiro?” (Al-Bukhari 3653)³.

A palavra “se” está presente na descrição de Abu Bakr do que poderia acontecer. Uma pessoa pode nomear o que a preocupa e depois se voltar para o que a sustenta naquele momento. Transformar cada possibilidade numa cadeia sem fim é o que examinamos na ferramenta deste capítulo.

A pergunta de Lina sobre a entrevista é diferente da situação na caverna. Mas a pergunta prática é a mesma: o que está dentro dos limites de seu controle agora? Ela preparou suas respostas e pode deixar o celular de lado e dormir. A opinião de quem vai entrevistá-la e a candidata que talvez venha depois não são tarefas que ela possa realizar às três da manhã.

Os limites do seu controle

O terapeuta Robert Leahy distingue, em seu livro Como lidar com as preocupações⁴, dois tipos de preocupação. A produtiva leva a uma preparação ou a um passo que você consegue dar. A improdutiva faz você girar em torno das mesmas possibilidades sem abrir uma porta para a ação.

Lina precisava se preparar, em vez de repetir a mesma preparação pela décima vez depois da meia-noite.

Num estudo publicado em 2020, os pesquisadores Lucas LaFreniere e Michelle Newman pediram a vinte e nove pessoas com transtorno de ansiedade generalizada, durante o tratamento, que registrassem diariamente suas preocupações por dez dias⁵. Acompanharam os desfechos desses temores durante trinta dias. Cerca de 91% das previsões registradas não se concretizaram durante o acompanhamento. Nesses participantes, a preocupação levou a previsões exageradas do que aconteceria.

Naquela noite, depois das três, Lina escreveu nas notas do celular: “Dormir agora”. Abaixo, escreveu: “Garantir que eu entre tranquila na entrevista”. Uma linha sob seu controle e outra que não podia garantir, na mesma lista. Para garantir a segunda, voltou à página de perguntas e só dormiu perto do amanhecer.

Quando usar: Quando a preocupação gira em torno de um resultado que não está sob seu controle. Duração: Dez minutos sugeridos para a primeira coluna. Depois, feche a folha até a hora do passo que escreveu.

Volte a este exercício sempre que um novo “se” visitar você:

Escreva as duas listas: Uma folha, duas colunas. Na primeira: passos que você consegue dar agora, como se preparar e organizar a hora de dormir hoje. Na segunda: resultados que não consegue garantir, como a opinião de quem vai entrevistá-lo ou a presença de outro candidato.
Ponha cada “se” na sua coluna: Para cada frase que comece com “E se” ou “Se eu tivesse”, pergunte: onde ela se encaixa? Se for na segunda coluna, observe-a sem entrar numa discussão. Depois, dirija a atenção a um passo possível na primeira coluna.
Substitua a frase, não o sentimento: Em vez de “E se me rejeitarem?”, diga: “Preparei o que está sob meu controle. O resto não depende de mim.” Você tem o direito de sentir preocupação, mas não abra para ela um novo cenário a cada vez.
Reserve um único momento para a preocupação produtiva: Apenas dez minutos, para preparar um passo possível, em vez de repetir o mesmo cenário. Escreva seu passo e a hora em que o dará. Depois, feche o arquivo.

Se você cair: Quando voltar ao mesmo cenário, ponha o novo “se” na sua coluna e escolha uma ação da primeira.

Uma noite mais curta

Na manhã da entrevista, depois de três horas de sono, fizeram a Lina a pergunta que a mantivera acordada: por que você quer deixar a contabilidade? Ela disse: “Estou cansada dos números”, depois gaguejou ao tentar corrigir a frase. Em seguida, abriu o portfólio e mostrou o logotipo que redesenhara seis vezes. Sua voz se firmou.

À noite, sentou à mesa da cozinha com aquela resposta girando na cabeça: e se tivessem entendido errado? E se achassem que ela se cansara do trabalho atual e também se cansaria do deles?

Pegou uma folha e a dividiu com uma linha em duas colunas: “O que está sob meu controle” e “O que não está sob meu controle”. Na primeira, escreveu: enviar uma breve mensagem de agradecimento a quem a entrevistara e dormir antes da meia-noite. Na segunda, escreveu: a decisão deles. Depois, sua pergunta: “E se entenderam errado a minha resposta?”. A resposta já fora dada, e agora a interpretação estava nas mãos deles, não nas dela. Escreveu a mensagem de agradecimento em três linhas, enviou-a e riscou esse item da primeira coluna. Depois, pôs o celular numa prateleira da cozinha e entrou no quarto sem ele.

Na cama, o “se” voltou com uma nova pergunta: “E se me rejeitarem por causa daquela frase?”. Quase se levantou para ir à cozinha ver se haviam respondido. Então recolocou a pergunta em seu lugar, na cabeça: a segunda coluna, junto com a decisão deles. Na primeira, só restava dormir. Sussurrou: “Enviei o que estava sob meu controle. O resto não depende de mim”. O marido perguntou, sonolento: “O que você disse?”. Ela respondeu: “Vou dormir agora”. E dormiu antes da meia-noite.

Uma noite sem “se”

Uma pergunta hoje à noite, não amanhã: em qual das duas colunas está o “se” que manteve você acordado mais de uma vez neste mês?

Depois, complete esta frase antes de apagar a luz: “A primeira coisa sob meu controle amanhã de manhã é…”.

Na manhã seguinte à entrevista, Lina guardou o portfólio na gaveta e virou o celular para baixo sobre a mesa. Antes de sair para o trabalho, virou-o três vezes para ver se chegara uma resposta. Depois, enfiou-o na bolsa e saiu.