«ఒకవేళ»… నీ నిద్రను దొంగిలించే పదం

రెండు గంటల వేళ ఒక పేరు

తెల్లవారుజామున రెండు గంటలకు, డిజైన్ ఉద్యోగ ఇంటర్వ్యూకు కొన్ని గంటల ముందు, లీనా ఎవరితోనైనా మాట్లాడాలని తన ఫోన్‌లోని పరిచయాల పేర్లను చూస్తూ వెళ్లింది; కానీ తాను కాల్ చేయలేని ఒకే ఒక్క పేరు దగ్గర ఆమె వేలు ఆగింది. అది ఆమె తండ్రి పేరు. ఈ వేళప్పుడు ఆమె ఆయనకు ఫోన్ చేస్తే, ఏం జరిగిందని ఆయన అడుగుతారు; ఆయనకు అసలు ఏమాత్రం తెలియని ఇంటర్వ్యూ గురించి ఆమె ఆయనకు చెప్పాల్సి వస్తుంది.

ఆమె పరిచయాల జాబితాను మూసేసింది. తలుపు పక్కన ఆమె బూట్లు సిద్ధంగా ఉన్నాయి, బ్యాగ్ పైన కోర్సు పోర్ట్‌ఫోలియో ఉంది; అందులో ఆమె ఆరుసార్లు తిరిగి గీసిన ఒక లోగో ఉంది. ఆమె ఆ సంస్థ గురించి చదివింది, తన రెజ్యూమ్‌ను సరిచూసుకుంది, అద్దం ముందు నిలబడి తన సమాధానాలను సాధన చేసింది.

శోధన పట్టీలో ఆమె ఒక ఊహించిన ప్రశ్నను టైప్ చేసింది: మీరు అకౌంటింగ్‌ను ఎందుకు వదిలిపెట్టాలనుకుంటున్నారు? ఆమె ఒక సమాధానం చదివింది, దాన్ని తన మాటల శైలికి తగినట్లుగా మార్చుకుంది, తర్వాత దాన్ని తుడిపేసింది. ఆమె ప్రశ్నించుకోవడం మొదలుపెట్టింది: ఒకవేళ నేను తడబడితే? ఒకవేళ నాకంటే మెరుగైన పనులు ఉన్న మరో అభ్యర్థి వస్తే?

మంచం మరోవైపు ఆమె భర్త కదిలాడు: “తెల్లవారడానికి ఇంకా ఎంత సమయం ఉంది?”. “నేను ఇప్పుడు పడుకుంటాను” అంది. ఫోన్‌ను బోర్లా పెట్టింది. చీకట్లో, తాను తుడిపేసిన సమాధానాన్ని పదం పదం మళ్లీ తలుచుకోవడం మొదలుపెట్టింది. ఆమెకు ఒక మసక నోటిఫికేషన్ శబ్దం వినిపించింది; తను దేని కోసం వెతుకుతుందో తెలుసుకునేలోపే ఆమె చేయి ఫోన్ అంచు వైపు సాగింది.

మూడు గంటలకు ప్రశ్నల కొత్త పేజీ కనిపించింది. తన జాబితాలో లేని రెండు ప్రశ్నలను ఆమె కంఠస్థం చేసింది, వాటి సమాధానాల కోసం వెతికింది. కానీ తన లోగో ఉన్న ఫైల్‌ను ఆ గంటలో ఆమె ఒక్కసారి కూడా తెరవలేదు. ఆమె సాధించగలిగేదంతా తలుపు దగ్గర సిద్ధంగా ఉంది; ఫోన్‌లో ఆమె వెతుకుతున్నదానికి మాత్రం అంతే లేదు.

నీ శరీరం మంచంపై ఉంది, నీ మనసేమో నువ్వు ఇంకా అడుగుపెట్టని గదిలో ఉంది. నీకు సమాధానాలు తెలుసు. రేపటికి భరోసా ఇచ్చే సమాధానం కోసం వెతుకుతూ వాటినే మళ్లీ మళ్లీ వల్లెవేస్తావు. అసలు జరగనే జరగని సంభాషణ కోసం నువ్వు ఎన్ని రాత్రులు ధారపోశావు? మరి ఈ వేళప్పుడు ఆ సంభాషణలో ఏ భాగాన్ని నువ్వు నిజంగా నియంత్రించగలవు?

నీకు తెలియనిది నిన్ను ఆందోళనకు గురిచేసినప్పుడు

అసలు నువ్వు దేనికి భయపడుతున్నావు? ఆందోళన శాంతించనప్పటికీ, నీకు స్పష్టమైన సమాధానం దొరక్కపోవచ్చు.

ఒక చిన్న ప్రాథమిక అధ్యయనంలో, మిచెల్ డుగాస్ మరియు ఆయన సహచరులు జనరలైజ్డ్ యాంగ్జైటీ డిజార్డర్‌తో బాధపడుతున్న 24 మందిని, రోగులు కాని 20 మంది సాధారణ వ్యక్తులతో పోల్చారు¹. అనిశ్చితిని తట్టుకోలేకపోవడమే ఈ రెండు సమూహాల మధ్య ఉన్న అత్యంత ముఖ్యమైన వ్యత్యాసాలలో ఒకటిగా నిలిచింది. ఈ ఫలితం ఒక ఉపయోగకరమైన ప్రశ్న వైపు నీ దృష్టిని మళ్లిస్తుంది: “నాకు తెలియదు” అనే వాక్యంతో నువ్వు ఎలా వ్యవహరిస్తావు?

వైద్య పరీక్ష ఫలితం కోసమో లేదా సందేశానికి ప్రత్యుత్తరం కోసమో నువ్వు ఎదురుచూస్తున్నప్పుడు, సమాధానం నీకు తెలియకపోవడమే నిన్ను ఎక్కువగా కలవరపెడుతుంది. దాంతో నువ్వు ఆ ఖాళీని ఒక ఊహతో, తర్వాత అంతకంటే ఘోరమైన ఊహతో నింపేస్తావు. తెలియని విషయానికే నీ ఆందోళనలో ఒక ప్రత్యేకమైన బరువు ఉంటుంది.

«ఒకవేళ» రెండు దిశల్లో పనిచేస్తుంది

లీనా తలలో పదే పదే మెదిలిన పదాన్ని గమనించు: ఒకవేళ. ఒకవేళ ఇలా జరిగితే? ఇదే పదం విషయం జరిగిపోయిన తర్వాత మరో దిశలో పనిచేస్తుంది: ఒకవేళ నేను అలా చేసి ఉంటే.

పరిశోధకుడు నీల్ రోస్ ఈ ఊహాజనిత ఆలోచనల గురించిన దశాబ్దాల అధ్యయనాలను సమీక్షించారు². స్వల్పకాలంలో మనం చేసిన పనుల గురించి ఎక్కువగా పశ్చాత్తాపపడతాం; కానీ దీర్ఘకాలంలో మనం వదులుకున్న అవకాశాలే ఎక్కువగా గుర్తుకొస్తాయి: మనం చేరని విశ్వవిద్యాలయం, మనం చెప్పని మాట, మనం వాయిదా వేసిన ప్రయాణం.

గతానికి సంబంధించిన “ఒకవేళ” పశ్చాత్తాపాన్ని సృష్టిస్తుంది. భవిష్యత్తుకు సంబంధించిన “ఒకవేళ” ఆందోళనను సృష్టిస్తుంది. ఈ రెండూ ప్రస్తుతం నీ చేతుల్లో ఉన్న ఈ క్షణం నుంచి నిన్ను దూరం చేస్తాయి.

చేతిలో మిగిలి ఉన్నది

అబూబకర్ ప్రవక్త ﷺతో కలిసి గుహలో ఉన్నారు. అబూబకర్ ఉల్లేఖిస్తూ, తాను ప్రవక్త ﷺతో: “వారిలో ఒకరు తమ పాదాల కింద చూస్తే మనల్ని చూసేవారు” అని అన్నానని చెప్పారు. దానికి ప్రవక్త ﷺ సమాధానమిచ్చారు: “అబూబకర్! అల్లాహ్ మూడోవాడిగా ఉన్న ఇద్దరి గురించి నీ అభిప్రాయం ఏమిటి?” (అల్-బుఖారీ 3653)³.

ఏం జరగవచ్చో అబూబకర్ వివరించిన మాటల్లో “ఒకవేళ” అనే పదం స్పష్టంగా ఉంది. మనిషి తనను కలవరపెడుతున్న దానికి పేరు పెట్టగలడు, ఆ క్షణంలో తనకు తోడుగా నిలిచేదాని వైపు దృష్టి మళ్లించగలడు. కానీ ప్రతి ఊహను ఒక అంతులేని గొలుసుకట్టుగా మార్చడం ఏమిటనేది మనం ఈ అధ్యాయపు సాధనంలో పరిశీలిస్తాం.

ఇంటర్వ్యూ గురించి లీనా వేసుకున్న ప్రశ్న గుహలోని పరిస్థితి కంటే భిన్నమైనది, కానీ ఆచరణాత్మక ప్రశ్న ఒక్కటే: ప్రస్తుతం ఆమె చేతి పరిమితుల్లో ఏముంది? ఆమె తన సమాధానాలను సిద్ధం చేసుకుంది, ఫోన్‌ను పక్కన పెట్టి నిద్రపోగలదు. కానీ ఇంటర్వ్యూ చేసేవారి అభిప్రాయం, ఆమె తర్వాత వచ్చే మరో అభ్యర్థి అనేవి తెల్లవారుజామున మూడు గంటలకు ఆమె సాధించగల పనులు కావు.

నీ చేతి పరిమితులు

థెరపిస్ట్ రాబర్ట్ లీహీ తన పుస్తకం The Worry Cure⁴లో రెండు రకాల ఆందోళనల మధ్య తేడాను వివరిస్తారు. ఉత్పాదక ఆందోళన, ఇది నిన్ను సన్నాహం వైపు లేదా నువ్వు చేయగల ఒక అడుగు వైపు నడిపిస్తుంది. నిరుత్పాదక ఆందోళన, ఇది ఆచరణకు ఎటువంటి తలుపూ తెరవకుండా అవే ఊహల చుట్టూ నిన్ను తిప్పుతుంది.

లీనాకు సన్నాహం అవసరం, అర్ధరాత్రి దాటిన తర్వాత పదోసారి అదే సన్నాహాన్ని మళ్లీ మళ్లీ చేయడం కాదు.

2020లో ప్రచురితమైన ఒక అధ్యయనంలో, పరిశోధకులు లూకాస్ లాఫ్రెనియర్, మిచెల్ న్యూమాన్ జనరలైజ్డ్ యాంగ్జైటీ డిజార్డర్‌తో బాధపడుతున్న 29 మందిని, వారి చికిత్స సమయంలో పది రోజుల పాటు ప్రతిరోజూ తమను కలవరపెడుతున్న విషయాలను నమోదు చేయాలని కోరారు⁵. ముప్పై రోజుల పాటు ఆ భయాల ఫలితాలను వారు పరిశీలించారు. ఆ కాలంలో నమోదైన అంచనాలలో సుమారు 91% నిజం కాలేదు. ఈ పాల్గొనేవారిలో, ఆందోళన జరగబోయేదాన్ని అతిగా అంచనా వేసింది.

ఆ రాత్రి, మూడు గంటల తర్వాత, లీనా తన ఫోన్ నోట్స్‌లో రాసింది: “ఇప్పుడు పడుకోవాలి”. దాని కింద రాసింది: “ఇంటర్వ్యూలోకి ప్రశాంతంగా ప్రవేశించేలా చూసుకోవాలి”. ఒక పంక్తి ఆమె చేతుల్లో ఉన్నది, మరొక పంక్తి ఆమె హామీ ఇవ్వలేనిది; రెండూ ఒకే జాబితాలో ఉన్నాయి. రెండోదానికి హామీ ఇవ్వడం కోసం ఆమె మళ్లీ ప్రశ్నల పేజీకి వెళ్లింది, తెల్లవారే సమయం వరకు నిద్రపోలేదు.

దీన్ని ఎప్పుడు వాడాలి: ఆందోళన నీ చేతుల్లో లేని ఫలితం చుట్టూ తిరుగుతున్నప్పుడు. పట్టే సమయం: మొదటి నిలువు వరుస కోసం సూచించిన పది నిమిషాలు, తర్వాత రాసిన అడుగు సమయం వచ్చే వరకు కాగితాన్ని మూసి ఉంచాలి.

కొత్త “ఒకవేళ” వచ్చిన ప్రతిసారీ ఈ సాధనకు తిరిగి రా:

రెండు జాబితాలను రాయి: ఒక కాగితం, రెండు నిలువు వరుసలు. మొదటిది: నీ సన్నాహం, ఈ రాత్రి నీ నిద్ర వేళను నిర్ణయించుకోవడం వంటి నువ్వు ఇప్పుడు చేయగల అడుగులు. రెండోది: ఇంటర్వ్యూ చేసేవారి అభిప్రాయం లేదా మరొక అభ్యర్థి ఉండటం వంటి నువ్వు హామీ ఇవ్వలేని ఫలితాలు.
ప్రతి “ఒకవేళ”ను దాని నిలువు వరుసలో ఉంచు: “ఒకవేళ ఇలా జరిగితే” లేదా “ఒకవేళ నేను అలా చేసి ఉంటే” అని మొదలయ్యే ప్రతి వాక్యం గురించి అడుగు: దీని స్థానం ఎక్కడ? అది రెండో నిలువు వరుసలో ఉంటే, దానితో వాదనలోకి దిగకుండా దాన్ని గమనించు, తర్వాత మొదటి నిలువు వరుసలో అందుబాటులో ఉన్న అడుగు వైపు నీ దృష్టిని మళ్లించు.
భావనను కాదు, వాక్యాన్ని మార్చు: “ఒకవేళ నన్ను తిరస్కరిస్తే?” అనేదానికి బదులుగా, “నా చేతుల్లో ఉన్నదాన్ని సిద్ధం చేసుకున్నాను. మిగతాది నా చేతుల్లో లేదు” అని చెప్పుకో. నువ్వు ఆందోళన చెందడం సహజమే, కానీ ప్రతిసారీ దానికి కొత్త కథను తెరవవద్దు.
ఉత్పాదక ఆందోళన కోసం ఒకే సమయాన్ని కేటాయించు: అందుబాటులో ఉన్న అడుగును సిద్ధం చేసుకోవడానికి పది నిమిషాలు మాత్రమే, అదే కథను మళ్లీ మళ్లీ తలుచుకోవడానికి కాదు. నీ అడుగును, దాని సమయాన్ని రాయి, తర్వాత ఫైల్‌ను మూసేయి.

పడిపోతే: నువ్వు మళ్లీ అదే కథకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, కొత్త “ఒకవేళ”ను దాని నిలువు వరుసలో ఉంచు, నీ మొదటి నిలువు వరుస నుంచి ఒక పనిని ఎంచుకో.

చిన్న రాత్రి

ఇంటర్వ్యూ రోజు ఉదయం, మూడు గంటల నిద్ర తర్వాత, ఆమె రాత్రంతా మేల్కొని సిద్ధమైన ప్రశ్ననే వారు లీనాను అడిగారు: మీరు అకౌంటింగ్‌ను ఎందుకు వదిలిపెట్టాలనుకుంటున్నారు? “నాకు అంకెలతో విసుగు వచ్చింది” అంది, తర్వాత వాక్యాన్ని సరిచేసుకుంటూ తడబడింది. ఆ తర్వాత ఆమె తన పోర్ట్‌ఫోలియో తెరిచి, ఆరుసార్లు తిరిగి గీసిన లోగోను చూపించింది, దాంతో ఆమె స్వరం స్థిరపడింది.

సాయంత్రం ఆమె వంటింటి బల్ల దగ్గర కూర్చుంది, ఆ సమాధానమే ఆమె తలలో తిరుగుతోంది: ఒకవేళ వారు దాన్ని తప్పుగా అర్థం చేసుకుంటే? ఆమెకు తన పనిపై విసుగు వచ్చిందని, వారి పనిపై కూడా అలాగే విసుగు చెందుతుందని వారు అనుకుంటే?

ఆమె ఒక కాగితం తీసుకుని, గీత గీసి రెండు నిలువు వరుసలుగా విభజించింది: “నా చేతుల్లో ఉన్నది”, “నా చేతుల్లో లేనిది”. మొదటి వరుసలో రాసింది: ఇంటర్వ్యూ చేసినవారికి ఒక చిన్న కృతజ్ఞత సందేశం, అర్ధరాత్రికి ముందే నిద్రపోవడం. రెండో వరుసలో రాసింది: వారి నిర్ణయం, తర్వాత తన ప్రశ్న: “ఒకవేళ నా సమాధానాన్ని వారు తప్పుగా అర్థం చేసుకుంటే?”; ఎందుకంటే సమాధానం చెప్పేసింది, ఇప్పుడు దాన్ని అర్థం చేసుకోవడం వారి చేతుల్లో ఉంది తప్ప తన చేతుల్లో లేదు. ఆమె మూడు పంక్తులలో కృతజ్ఞత సందేశాన్ని రాసి, పంపింది, మొదటి వరుస నుంచి దాన్ని కొట్టివేసింది. తర్వాత ఫోన్‌ను వంటింటి అరపై పెట్టి, అది లేకుండానే పడకగదిలోకి వెళ్లింది.

మంచంపై “ఒకవేళ” ఒక కొత్త ప్రశ్నతో తిరిగి వచ్చింది: “ఆ ఒక్క వాక్యం వల్ల నన్ను తిరస్కరిస్తే?”. వారు బదులిచ్చారేమో చూడటానికి ఆమె వంటింట్లోకి వెళ్లబోయింది. అప్పుడు ఆమె తన మనసులోనే ఆ ప్రశ్నను దాని సరైన స్థానానికి చేర్చింది: రెండో నిలువు వరుస, వారి నిర్ణయంతో పాటు. మొదటి వరుసలో నిద్ర తప్ప మరేమీ మిగలలేదు. ఆమె గుసగుసలాడింది: “నా చేతుల్లో ఉన్నదాన్ని పంపాను. మిగతాది నా చేతుల్లో లేదు”. ఆమె భర్త నిద్రమత్తులో అడిగాడు: “ఏమన్నావు?”. “నేను ఇప్పుడు పడుకుంటాను” అని చెప్పి, అర్ధరాత్రికి ముందే నిద్రపోయింది.

సహాయం ఎప్పుడు అడగాలి?

ముఖ్యమైన పనికి ముందు ఒకటి లేదా రెండు రాత్రులు నిద్ర పట్టకపోవడం సహజమే. కానీ నీ నిద్రకు లేదా జీవితానికి ఆటంకం కలిగించే నిరంతర ఆందోళనకు నిపుణుడి అంచనా అవసరం. ఇది ఏదైనా ఆందోళన రుగ్మతతో లేదా మరొక సమస్యతో ముడిపడి ఉండవచ్చు; జనరలైజ్డ్ యాంగ్జైటీ డిజార్డర్ అనేది ఒక అవకాశం మాత్రమే, ప్రతి దీర్ఘకాలిక నిద్రలేమికి పెట్టే పేరు కాదు. పైన పేర్కొన్నవి సహాయపడే దశలు మాత్రమే, రోగ నిర్ధారణ కాదు లేదా నీ పరిస్థితికి తగిన చికిత్సకు ప్రత్యామ్నాయం కాదు. సహాయం కోరడం వివేకవంతమైన అడుగు, బలహీనతను ఒప్పుకోవడం కాదు.

«ఒకవేళ» లేని రాత్రి

ఈ రాత్రి ఒకే ఒక్క ప్రశ్న, రేపు కాదు: ఈ నెలలో ఒకటి కంటే ఎక్కువసార్లు నిన్ను మేల్కొని ఉండేలా చేసిన “ఒకవేళ” ఆ రెండు వరుసలలో ఏ వరుసలో ఉంది?

తర్వాత లైట్ ఆపేసే ముందు ఈ వాక్యాన్ని పూర్తి చెయ్యి: “రేపు ఉదయం నా చేతుల్లో ఉండే మొదటి పని…”

ఇంటర్వ్యూ తర్వాతి రోజు ఉదయం, లీనా తన పోర్ట్‌ఫోలియోను సొరుగులో పెట్టింది, బల్లపై తన ఫోన్‌ను బోర్లా పెట్టింది. పనికి బయలుదేరే ముందు సమాధానం వచ్చిందేమో చూడటానికి దాన్ని మూడుసార్లు తిప్పి చూసింది, తర్వాత బ్యాగ్‌లో పెట్టుకుని బయటకు వెళ్లింది.