ルイ王より恵まれている

窓のそばの席

会計の仕事を何年も続けたあと、デザインの仕事に採用された日、リナは知り合い全員に電話しました。一人だけを除いて。何かが壊れるたびに電話してくるので、その人の名前は通話履歴の一番上にありました。でも、そこを押しませんでした。夫が「お父さんには？」と聞くと、「そのうち」と答えました。その夜、自分だけのデザインに、毎晩二十分を使うと自分に約束しました。誰かに頼まれたものではないデザインです。

新しい職場に初めて行く朝、リナは出勤時間の二時間前にアラームを設定しました。自分の席は窓のそばにあり、十時前には紙の上に光が落ちました。家の机と同じように、ペンを長さの順に並べました。時計を一度も見ないまま、一日が過ぎました。夜、自分のデザインファイルを開くと、二十分を過ぎたことにも気づきませんでした。数字を見逃すことなどない彼女が。

二週間後、席はただの席になりました。着くとパソコンを開き、窓へ目を上げなくなりました。当たり前になったのは、席だけではありません。ここ数週間、十分離れたところに住む父を土曜に訪ねる一時間は、四十分になり、二十五分になり、ついにはそこへ行くのにかかる時間と同じ、十分になりました。数か月前、父が「次の土曜日に」と言って中断した、初めての仕事の話は、もっと長くいられる土曜日を今も待っていました。家では、自分のデザインファイルを十晩、開かないままでした。夫が「開かないの？」と聞きました。「やる価値のあるものは何もない」と答えました。それから、自分の言葉に気づきました。大学時代から待ち望んでいた仕事に就いているのに。

待ち望んだものを手に入れても、数週間後には、喜びはどこへ行ったのかと考えることがあります。そのものが消えたのでしょうか。それとも、注意の向く範囲から外れたのでしょうか。実際に疲れているなら、その疲れには目を向ける必要があります。でも、足りないものの一覧だけでは、今日、一つの約束を守るために使えるものはわかりません。

あなたがフランス王ルイ十四世より、大きな権力を持つという意味ではありません。健康や快適さや安全があなたの毎日にあるなら、それらの中には、あらゆるものを持っていた彼にも手に入らなかったものがある、ということです。

ルイ十四世と妻マリー・テレーズの間には六人の子どもが生まれましたが、成人したのは長子だけでした¹。1685年には抜歯の合併症に苦しみました²。最期は、医師たちに治療できなかった壊疽によるものでした³。彼の時代が知らなかったものは、お金でも買えませんでした。

Our World in Dataによれば、彼の治世が終わったあとの1750年から1780年のフランスでは、十五歳になるまでに亡くなる子どもは約45%でした⁴。今、医療や安全を得られる人も、そのありがたさを見落とすことがあります。

『繁栄』は、王が受けていたサービスと、現代の人が受けられるサービスを比較しています⁵。宮殿を持たなくても、会ったことのない人たちの仕事から恩恵を受けています。当たり前になったものを見ることで、足りないという印象が、全体を埋め尽くすのを防げます。

あなたとともに動く線

これは、「快楽順応」と呼ばれるものの一部です。注意を占めていた出来事の影響が薄れ、その後の出来事を測る、いつもの水準に組み込まれます。ただし、ディーナー、ルーカス、スコロンのレビューは、順応の仕方には個人差があり、基準となる水準そのものも変わりうると指摘しています⁶。

第13章では比較が目を遮りました。ここでは、慣れが遮ります。別の人生を待つうちに、今始められる約束を先送りすることもあります。使える数分や静かな場所は、あなたに足りないものの代わりにはなりません。でも、今できることを考えるうえで、見落とせないものです。

全体像から抜け落ちるもの

2018年のプランクの観測結果による標準宇宙モデルでは、通常の物質は、物質とエネルギーの総量の約5%を占めます。残りは暗黒物質と暗黒エネルギーで、その作用から存在が推定されます⁷。持っているものも同じです。目ですべてが見えるわけではなく、その作用からわかるものもあります。リナの窓のそばの席は、彼女が気に留めなくなっても、消えてはいませんでした。

その夜、「やる価値のあるものは何もない」と言ったあと、リナは夕食後、その日で一番よかったことを一行書くノートを開きました。最後の四行は、どれも同じでした。「いつもどおりの日」。その下に、「新しい仕事に感謝している」と書きました。二度読みました。その言葉は本当でしたが、心には何も起きませんでした。ノートを夫に向け、「書いたけど、何も変わらない」と言いました。それから閉じ、デザインファイルも開きませんでした。

起こらなかったかもしれないことを見る

クー、アルゴー、ウィルソン、ギルバートは、「心の中での引き算」を検証しました。よい出来事が起きたことを思い出すだけでなく、起きなかったかもしれないと考える方法です。彼らの実験では、それが肯定的な感情を高めるのに役立ちました⁸。リナなら、受講を逃しかけた講座から問いを始め、今、手元にある機会に戻ることができます。災難を想像する必要はありません。

そのあとに、具体的な感謝が続きます。「仕事」のような大まかな項目を書く代わりに、一つの細部を挙げるのです。エモンズとマカローの実験では、ありがたいと思うことを書いたグループで、ウェルビーイングの一部の指標が改善しました⁹。

次の夜、「感謝している」とは書きませんでした。「もし講座に申し込んでいなかったら……」と書きました。そして、計算を続けるように続きを書きました。講座がなければ作品集はなく、作品集がなければ面接はなく、面接がなければ仕事はない。会計担当者のままでいたでしょう。昔の言葉が、携帯を買い替えるたびについてきたはずです。「落ち着いたら、デザインの講座を始める」。

それから、今あるものに戻りました。「仕事」とは書きませんでした。細部を一つ書きました。窓のそばの席。十時前に自分の紙に落ちる光。夫が肩越しにその一行を読み、「席？」と言いました。「大学のときから待っていた席」と答えました。そして、十晩閉じたままだったデザインファイルを開き、携帯のタイマーを二十分に設定して、鳴るまで作業しました。

一週間後、仕事で帰りが遅くなり、ファイルを開く前に寝てしまいました。次の晩、「転んだら」の行に戻り、細部を一つ書きました。会社が顧客に送った、彼女の最初のデザインです。それからもう一度、タイマーを二十分に設定しました。朝は、パソコンを開く前に、窓へ目を上げました。

このツールは、こう覚えることができます。「持っているもののうち、見えているもの − ほかの人をうらやむもの」。注意を向けるための覚え書きであり、幸福の科学的な方程式ではありません。持っているものを挙げ、それで一つの約束を守りましょう。宮殿を待つより、そのほうがあなたの近くにあります。

木曜の夕方、カリームは父の家の前でバスを降りました。父が毎晩つけておくように、玄関の明かりがついていました。後ろでバスが遠ざかる前に、カリームは戸口に着きました。